古く、美しく、特徴的なパリの建物。その外観は、周囲の景観に溶けこむよう計画的にデザインされている。これまでの記事でも、屋根や窓柵といった細部に目を向けてきたが、今回は視線を少し下げて、アパルトマン入口の「重厚な木扉」に注目してみたい。
 

 
通りに対して、大きすぎるのでは？ と思ってしまうパリの扉。人が出入りするには明らかに持て余すスケールだ。実はこの扉には名前があって、フランス語で「ポルト・コシェール（porte cochère）」と言う。
意味は、「馬車扉」。つまりこれは、もともと馬車ごと通るための出入口であった。パリの建物は一階部分の天井が高いため、結果として扉自体も大きく、高さのあるつくりになったというわけだ。
 

※パリのポルト・コシェール

※片手では開けられないほど重いこともある

 
巨大なポルト・コシェールの奥に暮らす人々は、パリの中でも裕福だったという。大きな扉は、“馬車を所有できるだけの地位にある住民が暮らしている”ことを、さりげなく示す役割も担っていた。

現在も存在するポルト・コシェールは、その名残である。たしかに注意して見ると、ポルト・コシェールがある建物は、フランスの重要機関が入る場所だったり、邸宅美術館、歴史ある学校だったりする。
扉のデザインもカラーも本当に素敵で、思わず写真に収めたくなるものがちらほら。建物としては統一感があっても、扉で個性を出しているところが何とも興味深く、そしてパリらしい。
 

 
では、扉の向こうはどうなっているのだろう？
建物内部に続く通路は、やはり馬車をそのまま停められるように幅が広い。内部には、小さな中庭・庭園があったり、住民のためのセミ・プライベートなスペースが設けられていたりする。場所によっては、立派な噴水や彫刻が置かれていることも。※共用のゴミ箱や、自転車置き場になっているケースも有。
こうして扉の向こうに別世界が広がっているところは、パリの建物の大きな特徴だろう。もちろん、内部空間は、採光・通風といった機能面でも大切な役割を果たしている。
 

※パリの扉の向こう①

※パリの扉の向こう②

 
外からはうかがい知れない奥行きを持つ、パリの建物。 ポルト・コシェールはプライバシーを守る門として今も存在するが、その内側を偶然垣間見たときの高揚感などは、やはりフランスならではだ。
とはいえプライベートな部分なので、気軽に中を覗くことはできない。しかし扉そのものの意匠には、ぜひ目を向けてみてほしい。こうした細部との出会いも、パリへの旅を豊かにしてくれる。
 

※ドアノッカーや鍵穴のデザインにも個性が

※教会のポルト・コシェール

 
ちなみに、フランスの教会や城のポルト・コシェールはさらに特大だ。スケールが異常に大きくて、もはや一人では開けられないのでは？ と思うほど。
というのも、教会や城には馬車だけでなく、騎馬の行列・儀式の隊列など、より大規模な移動が想定されていたため。実用性よりも、「そこを通ること自体を見せる」という意味合いが強かった。加えて、これらの建物は内部空間が壮大なので、建築に釣り合う門として計画的に置かれたそうだ。
 

 
こうして、フランスの建築遺産の大切な要素になっているポルト・コシェール 。日常的な扉にでさえ、時代の価値観が強く表れているところが面白い。国によって建築はそれぞれ異なるが、扉という視点で見直してみると、その土地の風土や歴史まで浮かび上がってくることがある。（大）